Atualmente, uma das estratégias mais rápidas e de menor investimento para ampliar a oferta consiste na recuperação desses elementos de terras raras como subprodutos de operações minerais já existentes, como aquelas voltadas à extração de estanho, nióbio e fosfatos. Essa abordagem permite o aproveitamento da infraestrutura instalada e dos processos de cominuição já estabelecidos. Apesar do expressivo potencial, a exploração comercial ainda enfrenta desafios tecnológicos significativos, incluindo a necessidade de desenvolvimento de rotas metalúrgicas específicas para minérios intemperizados ultrafinos, bem como o gerenciamento de subprodutos radioativos, como tório e urânio, presentes em diversas jazidas. O refino individual dos 17 elementos permanece como um processo de elevado custo, alta complexidade tecnológica e amplamente concentrado sob domínio da China.

Por Wilck Guilherme de Campos e Wagner da Silva Amaral Continue lendo Geologia e potencial metalogenético dos elementos de terras raras no Brasil →